歌舞伎の幕間に食べるのが幕の内弁当です。歌舞伎の食堂でも客席でも食べられるように作られています。松花堂弁当は、京都近郊の八幡松花堂という寺院での、茶会席で出された弁当が始まりであるという説と、松花堂縁高(5〜6cm)という器を、十文字に仕切り、料理とご飯を盛りこんだ弁当という説があります。料理内容については、両方とも、特に決まりはなく、時代とともに変化します。

　すしは、もともと関西で生まれました。関西のすしは、作るのに日数がかかる押しずしでした。この押しずしは、江戸にも伝わりましたが、あまり定着しませんでした。代わりに、にぎりずしが生まれました。この握りずしを作りだしたのは、江戸本所元町のすしや鮓屋与平衛です。彼は、江戸前でとれるｴﾋﾞやｺﾊﾀﾞなどの新鮮なﾈﾀに、ﾜｻﾋﾞをつけて握るすしを考案しました。それが江戸中に広まり、江戸前のにぎりずしとなりました。江戸時代文政年間のはじめのころです。「寿司」という字は当て字です。正式には「鮨」だそうです。

　日本は、気候風土、地形の恩恵を受け、海の幸、山の幸と食材の種類は豊富でした。季節が変わるたびに、新しいものを食べることができました。いつも新鮮なものを手に入れることができましたので、新鮮さに重点がおかれています。
　一方、ﾖｰﾛｯﾊﾟなどでは、限られた食材を大切に貯蔵し、同じものを繰り返し食べる必要がありました。そのため、飽きないように味付けを工夫することに重点が置かれるようになりました。西洋料理は、ｿｰｽに重点が置かれているのはそのような背景からです。
　日本人は「新鮮なもの＝生もの」を好みます。そのため料理人は、いかに新鮮さを出すかを求められるようになりました。そこで板前さんたちは、料理というより目を楽しませることにｴﾈﾙｷﾞｰを注ぐようになりました。『日本料理は目で食べる』といわれる所以が、日本の地形や気候風土から来ていることが分かります。また、このような食料事情が、日本人を新しいもの好きにしています。

　日本料理の特徴として、
　　　　　　　　　　　　　　　素材のよさ　＝　料理のよさ
という図式が成り立ちます。そして、新鮮な素材で、目を楽しませる料理をつくるために、さまざまな包丁が考案されました。最初は、魚をさしみにして食べていたのが、目を楽しませるために、だんだん「お造り」へと発達しました。技巧をこらしたお造りをつくるためには、それにふさわしい包丁が必要となりました。魚料理だけでも、
　　　出刃包丁　さしみ包丁　ふぐ刺し包丁　うなぎ包丁　ﾊﾓ骨切り包丁
などがあります。包丁さばきできなくては、よい料理人にはなれません。

　欧米人の味の基本は、「甘い」「塩からい」「酸っぱい」「苦い」の4種類だそうです。そのためか、ｱﾒﾘｶ料理などその典型ですが、欧米の食事はなんとなく大味すぎると感じる日本人は少なくありません。
　欧米の4種類の基本味に対して、日本には、もう一つの味が存在しています。それは「うま味(旨味)です。味噌、醤油、昆布、鰹節、煮干、ｼｲﾀｹなどでﾀﾞｼをとります。このﾀﾞｼに含まれているのがうま味です。科学的に分析すると、このﾀﾞｼは、食品が自己分解したときにでてくるｱﾐﾉ酸だそうです。
　　　　　　　　　　　　　　うま味　＝　　ｱﾐﾉ酸　＝　日本人の味
となります。そして、池田菊苗博士が、明治41年に、昆布のうま味成分がｸﾞﾙﾀﾐﾝ酸ｿｰﾀﾞであることを発見しました。また、その後、ｲﾉｼﾝ酸やｸﾞｱﾆﾙ酸などの核酸系もうま味物質であることが分かりました。

　海外滞在中、体調がよくないとき、仕事で疲れたときなど、日本食が欲しくなります。現地の食事は食べる気がしないが、お寿司なら食べたいということがあります。
　研究によると、人が成長して、なにか緊張するようなことに出くわしたとき、親しみある味のものを食べると、精神的に安心を得られることが分かりました。
　精神的に安定しているときは、現地の食事を平気で食べている人も、なにか緊張があったりすると、食べ慣れているものが欲しくなります。その食べ慣れているものとは、日本人にとってみれば、しょうゆ味が基本となっているものです。また、日本人ひとりひとりにとってみれば、それはおふくろの味です。
　安心して食べることができるものを安定食品（安心料理）と呼んでいます。

　日本人がｳｪｯﾄな国民であるのは、その食生活に多いに関係がありそうです。海の幸、山の幸をふんだんに使っていますが、どの料理もｳｪｯﾄです。
　一方、欧米料理は、気候風土の関係から保存がきく食品が多くなりました。また狩猟民族は、常に移動していましたので、持ち運びに便利は食品が発達しました。ﾋﾞｰﾌｼﾞｬｰｷｰなどは、その典型で、西部開拓時代の名残と言えます。ﾊﾝﾊﾞｰｶﾞｰもそうです。日本人はﾊﾝﾊﾞｰｶﾞｰを、飲物なしでは食べるのはちょっとという感じを持ちます。彼らは平気です。
　典型的な日本人は、やはり、ｳｪｯﾄな食事を好みます。つゆがたくさんのうどん・そばなどはｳｪｯﾄな食事の典型です。そして、安心して食べることができます。
　最近では、若い人たちの食生活も欧米風になってきていますので、ﾄﾞﾗｲな人間が増えていくことは確実です。

　旧日本軍がｱﾒﾘｶに負けたのは、食事の違いも多いに関係があると言われています。ｱﾒﾘｶは、何事も科学的に研究するのが好きです。ｱﾒﾘｶ軍も、戦闘的な兵士をつくるために、食品の研究をさかんにしました。肉食は人を攻撃的にすることが分かりました。そのため、米軍兵士に、おおいに肉類を摂取させました。一方、日本軍兵士は菜食を強いられ、精神論が優先していました。仏教が精進料理のような菜食を勧めるのは、人間の欲望や攻撃的な性格を取り除くためです。